تُعدّ الشتلات ذات الجذور العارية (Racines nues) خيارًا اقتصاديًا ومهنيًا لتجديد البساتين والمشاتل، لكن نقلها من أوروبا يتطلب بروتوكولًا دقيقًا يضمن بقاءها حيّة وسليمة. يبدأ ذلك من اقتلاعها خلال فترة السكون، مرورًا بتغليفها في بيئة رطبة، ونقلها في شاحنات مبردة بدرجة حرارة بين +1 و+4 مئوية، وصولًا إلى تخزينها المؤقت في غرف باردة قبل الغرس. إن أي خطأ في هذه السلسلة يمكن أن يؤدي إلى فقدان الحيوية وموت الشتلات، لذلك يُعتبر احترام هذا البروتوكول أساس نجاح مشاريع الغرس واستدامة الإنتاج الزراعي الحديث.
تمنع العديد من الدول حول العالم استيراد الأشجار دائمة الخضرة حمايةً للزراعة والبيئة من أخطار الأمراض والآفات النباتية العابرة للحدود. فهذه الأنواع قد تحمل مسببات أمراض خطيرة مثل بكتيريا Xylella fastidiosa التي دمّرت ملايين أشجار الزيتون في أوروبا. تكمن خطورة الأشجار المستوردة في قدرتها على نقل العدوى دون ظهور أعراض فورية، وصعوبة تعقيمها أو فحصها بدقة. ومن هنا تأتي أهمية الحجر الزراعي كإجراء وقائي يحمي الأمن الغذائي والتنوع البيولوجي، ويشجع في المقابل على إنتاج الشتلات محليًا ضمن بيئة آمنة ومستدامة.